元宵节临近，上海各老字号的汤团迎来热销，宁波汤团店、王家沙等单日的销售量更是突破10万只。不过，部分消费者发现，不论是餐饮店还是商超卖场，都只有汤团，没有“元宵”。偌大的上海市场，为什么买不到一只元宵？

其实，元宵节有不少有意思的“冷知识”，比如汤团与元宵长得相似却截然不同，在上海等南方城市，很少能买到元宵。

“汤团”“元宵”不一样

要区分“汤团”和“元宵”，最简单的方法是看制作工艺——汤团是“包”出来的，元宵是“滚”出来的。

为了让消费者看清汤团的诞生过程，宁波汤团店、王家沙等老字号都设置明档，消费者能近距离观察一只只圆滚滚的汤团如何诞生。

宁波汤团店门口的透明橱窗里直接展示怎样“包”汤团。任翀 摄

师傅们表示，不同的汤团包法还有区别：芝麻馅的汤团是宁波汤团店的招牌，讲究的就是皮薄馅香，煮熟后咬一口，混合着猪板油的芝麻馅自动流出来，入口即化，满口生香；蟹粉汤团是王家沙的明星产品，遵循湖北汤圆包法，每只坯皮有上下两道花纹，各有10多只褶子，目的是让包进去的馅料更多一点，并形成了蟹粉汤团一头大一头小的独特造型……

上下两道花纹是王家沙蟹粉汤团的独特印记。任翀 摄

与包法略有差异的汤团相比，元宵都是“滚”出来的——将提前做好的元宵馅沾水后，在糯米粉中滚动，重复多次后成为元宵。所以，元宵的外观要比汤团粗糙一点，口感也偏硬一些。

在专业人士眼里，虽然汤团和元宵工艺不一样，但都是不错的食疗食物，只不过部分人群要注意食用量。

上海中医药大学附属曙光医院传统医学科副主任医师王丽莉介绍，糯米味甘性温，是一种温和的滋补品，能温暖脾胃。同时，不同馅料有相应的食疗功效，如黑芝麻能补肝肾、滋五脏、益精血、润肠燥等。

不过，糯米也有黏滞、难消化等特点，所以建议加热后食用，而且一次不能食用过多。此外，大部分汤团或元宵的油脂含量和能量都比较高，脾胃吸收功能虚弱的老人、小孩、大病初愈者，以及糖尿病、肾脏病等慢性病患者，注意别多吃。

汤团好吃，但别贪食。任翀 摄

先有元宵，还是先有元宵节？

汤团和元宵都是元宵节的代表美食，有人问，到底是因为有了元宵这种食物，才有了元宵节；还是先有元宵节，才有了元宵？

答案比较简单：先有节日，再有美食。

古人称“夜”为“宵”，正月是农历的元月，正月十五晚上作为一年的第一个月圆之夜，所以被称为“元宵”。

元宵节吃汤团是很多人的习惯

那么，元宵为什么会变成节日呢？

从历史资料看，较常见的说法是汉朝的汉文帝为纪念“平吕”（吕后及其家族）而设。“平吕”后，汉文帝深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五定为与民同乐的日子，家家户户张灯结彩，以示庆祝。

相比挂灯赏灯，元宵或汤团要到宋朝才出现。当时，这种小食不叫元宵，也不叫汤团，而叫“圆子”，用白糖、芝麻、桂花等做馅，裹在糯米皮中煮熟，和目前的形态很是相似。慢慢地，“圆子”的做法出现了南北两派，其中南方以“包”为主，北方以“滚”居多。这类食物每每在元宵节前后食用，到了明朝，就有了“元宵”“汤团”“汤圆”等新名字，并流传至今。

赏灯能养生？

除了吃汤团，赏花灯也是元宵的保留节目。很多人不知道，这一节令行为还有养生作用。

王丽莉说，《黄帝内经》对春季养生提倡“夜卧早起，广步于庭，被发缓形，以使志生”。元宵佳节正值初春，是万物生发的季节，与此相应，人也需要舒展心情，以免影响肝气的疏泄。古人元宵赏灯加狂欢，恰恰反映了天人相应、顺应天时的生活理念。

具体来看，随着夜幕降临，街上花灯相继亮起，赏灯人一路行来，既可大饱眼福、愉悦心情，又可通过走路散步，振奋体内阳气，调畅气机，并有助于肠胃消化。

上海街头张灯结彩，很适合赏灯。任翀 摄

此外，元宵节赏灯对放松颈椎和改善视力也有好处。现代人由于长期伏案工作学习或低头玩手机，有颈椎病以及近视等眼科疾病的人不在少数。赏灯时要经常仰视，随着颈部主动进行左右上仰运动，疲劳的颈部肌肉能得到短暂的放松和锻炼，在转移视线的同时，也给眼睛有了远视的机会。

所以，元宵节不妨出门走走，看看街头或灯会的彩灯，驰目远眺，放松一下颈部肌肉，也放松一下心情。

抬头赏灯有利于颈椎和视力健康。任翀 摄

元宵节允许偷东西？

在社交平台关于元宵节的冷知识中，“元宵能偷东西”的说法也很常见。有博主说，古代部分地区在正月十五有“放偷节”，人们可以明目张胆地到别人家偷东西。最常见的有偷菜，如果被偷菜说明自家菜长得好，预示来年好运。

这种说法并不全面。从典籍记载看，虽然有“放偷节”，但并不能为所欲为，所谓的“偷”更像一种有来有往的互动。

据记载，放偷节的起源可追溯至辽金时期，在契丹、女真等北方游牧民族较为流行。比如，《魏书·东魏孝静帝纪》记载，北朝拓跋鲜卑族在元宵节盛行“相偷戏”，允许民众互相偷窃物品。《契丹国志》记载“正月十三日，放国人做贼三日”，即正月十三至十五之间，允许偷盗蔬菜、牛马甚至“偷媳妇”——女子与男子私定终身，可在放偷日被“偷走”，这是当时当地独特的婚俗。但《契丹国志》也明确，“如盗及十贯以上依法行遣”，可见不是随心所欲地“偷盗”。还有，宋代洪皓记录金朝事迹的文章《松漠纪闻》称，金国治盗甚严，“唯正月十六日纵偷一日以为戏，宝货车马为人所窃者皆不加刑”。但文章同样表示，若珍贵物品被盗，失主会备好美酒佳肴将它们赎回。可见，所谓的“偷”其实是一种社交活动。

总而言之，“放偷节”融合了祈福、婚俗、社交互动等多重功能，起源与游牧民族的习俗相关，后经中原文化吸收与改造，成为元宵节“闹”文化的体现。但将这些习俗简单归纳成“元宵节允许偷东西”，就有失偏颇了。

“闹”是元宵节的一大特点。任翀 摄